Lüneburger Bundesliga-Kegler starten in die neue Saison
Das sechste Jahr in Folge startet die erste Mannschaft der KSG Lüneburg in der 2. Bundesliga. Trotz des starken Vorsaison und des vielversprechenden Neuzugangs Tim Schütte wird die Auswahl von Mannschaftskapitän Mathias Stiefeling wohl erneut um den Klassenverbleib kämpfen müssen.
Nachdem Lüneburgs Spitzenkegler im zurückliegenden März die Saison 2023/2024 auf einem sicheren 6. Platz abgeschlossen und auf den Absteiger aus Bremen einen beachtlichen Abstand von elf Punkten (18:7) herausgespielt hatten, gingen viele im Umfeld der KSG davon aus, endlich den langersehnten Übergang ins gefestigte Mittelfeld der zweiten Bundesliga geschafft zu haben. Eine erste kleine Ernüchterung folgte jedoch mit der neuen Staffeleinteilung: Alle drei Aufsteiger wurden den anderen zwei Staffeln zugeteilt, sodass die Lüneburger in der bevorstehenden Saison ausschließlich gegen bundesligaerfahrene Mannschaften antreten. Neben den „alten Bekannten“ Bergedorf, Bremerhaven, Husum, Itzehoe und Schwerin trifft man in der neuen Spielzeit auf die Mannschaften aus Prignitz und Stendal. Letztere beendeten im Vorjahr die Parallelstaffel auf den respektablen Plätzen 4 und 5, sodass die Lüneburger Staffel von vielen Kennern als stärkste der drei Zweitligastaffeln eingeschätzt wird.
Optimistischer stimmt die personelle Besetzung der KSG: Kapitän Stiefeling kann auf die komplette Stammbesetzung des Vorjahres zurückgreifen: Klaus Jänsch, Danny Lem, Matthias Meyer, Joachim Müller und Nico Zotzmann werden allesamt erneut zum Kader gehören. Dennis Drews, der im Vorjahr noch zu acht Einsätzen kam, wird zur zweiten Mannschaft zurückkehren und als Ergänzungsspieler fungieren. Seinen Platz im Stammkader nimmt mit Tim Schütte der einzige Neuzugang ein. Der 22-Jährige wechselt aus Celle zur KSG und ist nach starken Trainingsleistungen fest für die Startaufstellung eingeplant.
Nicht nur wegen Schüttes Debüt werden die ersten Saisonspiele gegen Bergedorf und Schwerin mit Spannung erwartet. Die heimischen Bahnen im Kegelsportzentrum am Schnellenberger Weg wurden von Lüneburgs Aktiven etwas überarbeitet, um die Gastspieler künftig vor größere Herausforderungen zu stellen als bisher. Ein Testspiel gegen den Erstligisten Rivalen Hannover endete zwar mit einer knappen Niederlage, bestätigte aber, dass die Anforderungen für Spitzenergebnisse zukünftig höhere sind.
Während die übrigen Aktiven die letzten Tage vor dem Saisonstart am 14. und 15. September noch für umfangreiches Training nutzen, steht für Mathias Stiefeling noch ein besonderes Highlight an: Er wurde aufgrund seiner starken Leistungen in der Vorsaison in die niedersächsische Landesauswahl für die Ländervergleichsspiele in Rendsburg berufen. Der Auswahl gehört Stiefeling beim diesjährigen Wettbewerb bereits die vierte Austragung in Folge an.